Qu'est-ce que la Sunna ?
« Et tu es certes, d'une moralité éminente. »
Beaucoup de personnes connaissent le Coran, mais ignorent le rôle essentiel de la Sunna en Islam. Le Coran est la Parole d'Allah révélée ; la Sunna en est l'explication et l'application pratique par le Prophète Muhammad ﷺ. Les deux sont complémentaires.
Définition de la Sunna
La Sunna est tout ce qui est authentiquement rapporté du Prophète Muhammad ﷺ : ses paroles, ses actes, ce qu'il a approuvé, ainsi que la description de son physique et de son caractère. C'est la deuxième source de la législation islamique après le Coran ; c'est par elle que l'on comprend comment appliquer les enseignements de l'Islam tels qu'Allah les a voulus.
Allah a fait descendre le Coran sur Son Prophète ﷺ et lui a confié la mission de l'expliquer et de le clarifier aux gens. Le Très-Haut dit :
« Et vers toi, Nous avons fait descendre le Coran, pour que tu exposes clairement aux gens ce qu'on a fait descendre pour eux. »
La Sunna est donc l'explication pratique du Coran : elle en éclaire le sens, en détaille les règles et montre comment le mettre en œuvre dans la vie du musulman.
Pourquoi le musulman a besoin de la Sunna
Le Coran ordonne d'accomplir la prière, mais il n'en précise ni le nombre d'unités ni la manière : les musulmans les ont apprises du Prophète ﷺ. De même, le Coran ordonne de s'acquitter de la zakat, de jeûner le Ramadan et d'accomplir le pèlerinage, et c'est la Sunna qui en a précisé les règles et les détails.
« Priez comme vous m'avez vu prier. »
C'est pourquoi on ne peut comprendre pleinement l'Islam sans revenir à la Sunna avec le Coran.
La place de la Sunna
Allah a fait de l'obéissance à Son Messager ﷺ une obéissance à Lui-même. Il dit :
« Quiconque obéit au Messager obéit certainement à Allah. »
« Prenez ce que le Messager vous donne ; et ce qu'il vous interdit, abstenez-vous en. »
La Sunna n'est donc pas un ensemble de paroles historiques ou d'épisodes passagers : c'est une révélation d'Allah pour expliquer la religion, comme le dit le Très-Haut :
« Et il ne prononce rien sous l'effet de la passion ; ce n'est rien d'autre qu'une révélation inspirée. »
Les formes de la Sunna
La Sunna se présente sous plusieurs formes, notamment :
- la Sunna verbale : les paroles du Prophète ﷺ, comme ses hadiths et ses enseignements ;
- la Sunna pratique : ses actes rapportés, comme sa manière de prier et d'accomplir le pèlerinage ;
- la Sunna d'approbation : les paroles ou les actes des Compagnons que le Prophète ﷺ a approuvés sans les désavouer ;
- la description de son physique et de son caractère : son noble aspect et sa morale éminente.
Ensemble, ces formes offrent une image complète de la vie du Prophète ﷺ et de sa voie.
La préservation de la Sunna
De même qu'Allah a préservé le Coran, Il a suscité dans cette communauté des savants remarquables, qui ont fourni d'immenses efforts pour rassembler la Sunna et distinguer l'authentique du faible. Ils ont élaboré des sciences précises pour étudier les chaînes de transmission, les transmetteurs et les textes, si bien que la Sunna compte parmi les patrimoines religieux les mieux documentés de l'histoire.
Parmi les recueils de hadiths les plus connus :
- Sahih Al-Bukhari ;
- Sahih Muslim ;
- les Sunan d'Abu Dawud ;
- le Jami' d'At-Tirmidhi ;
- les Sunan d'An-Nasa'i ;
- les Sunan d'Ibn Majah.
La Sunna et la morale
La Sunna n'expose pas seulement des règles : c'est une école de morale, de miséricorde, de justice et de bienfaisance. Le Prophète ﷺ était un modèle de sincérité, d'honnêteté, d'humilité, de miséricorde, de pardon et de bonté dans les relations, au point qu'Allah l'a décrit ainsi :
« Et tu es certes, d'une moralité éminente. »
Suivre la Sunna ne se limite donc pas aux actes d'adoration : c'est aussi adopter la morale du Prophète ﷺ avec sa famille, ses voisins, ses amis et tous les gens.
Pourquoi l'apprendre ?
Apprendre la Sunna aide le musulman à comprendre le Coran, à accomplir correctement les actes d'adoration, à suivre l'exemple du Messager d'Allah ﷺ dans sa morale et sa conduite, et à distinguer ce qui est authentiquement rapporté de lui de ce qui ne l'est pas. Elle permet aussi de connaître de près la personnalité du Prophète ﷺ : comment il vivait, comment il se comportait avec les gens et comment il affrontait les difficultés avec sagesse, patience et miséricorde.
La Sunna n'est donc pas qu'un registre historique : c'est une voie de vie, une lumière qui guide vers la compréhension et la pratique de l'Islam, et un chemin vers l'amour d'Allah et de Son Messager, réalisant cette parole du Très-Haut :
« En effet, vous avez dans le Messager d'Allah un excellent modèle [à suivre]. »
Le Coran et la Sunna sont complémentaires : le Coran est la Parole d'Allah révélée, et la Sunna en est l'explication et l'application par le Prophète ﷺ. Quel geste de la Sunna — un sourire, une parole douce, une aide discrète — peux-tu faire revivre aujourd'hui ?